Zdrowe kopyta są jednym z priorytetów właścicieli koni. Są one poddawane znacznym obciążeniom, nie tylko z powodu masy konia oraz jeźdźca, ale również z racji prędkości z jaką się on porusza oraz przy lądowaniu w czasie skoków.
Choroby kopyt wyłączają konia z użytku a także mogą powodować dyskomfort po nawet silny ból dla samego zwierzęcia.
Kopyto zbudowane jest z puszki kopytowej , tworzywa kopytowego (warstwa odżywcza) oraz tkanki podskórnej. Na puszkę kopytową składa się ściana kopytowa i podeszwa ze strzałką i piętkami.
U koni dziko żyjących kopyta nie wymagały pielęgnacji, same ulegały ścieraniu, odżywieniu i nawilżaniu.
Udomowienie koni zaburzyło ich naturalny tryb życia , zwiększyło obciążenia na kopyta, z powodu utrzymania stajennego spowodowało zaburzenia w gospodarce wodnej kopyt, naraziło je na uszkodzenia i zniszczenia.
Dlatego każdy właściciel konia powinien zwracać szczególna uwagę na utrzymanie kopyt swego wierzchowca w dobrej kondycji i zdrowiu.
Podstawą codziennej pielęgnacji jest oczyszczenie kopyta kopystką z obornika i ciał obcych (powbijanych małych kamyczków lub drewienek itp.) oraz jego wymycie twardą szczotka do kopyt, w celu nawilżenia i możliwości dokładnego obejrzenia.
Co kilka dni kopyto należy posmarować smarem lub olejem do kopyt w celu zmniejszenia utraty wilgoci i jego uelastycznienia.
W przypadku gdy koń stoi na mokrym, błotnistym lub zaniedbanym podłożu, a nie ma możliwości zmiany tej sytuacji, dobrze jest co parę dni zastosować preparat na podeszwę kopyta, wysuszający i zapobiegający gniciu strzałki.
W okresie wiosennym lub podczas ograniczonego dostępu do świeżej trawy dobrej jakości, należy wspomóc kopyta przez suplementację preparatami z biotyną i cynkiem, korzystnie wpływającymi na wzrost i jakość rogu kopytowego.
Przy słabych i problemowych kopytach zaleca się dodatkowo stosowanie np. maści z wawrzynem wcieranej w koronkę, która również stymuluje wzrost kopyta i wzmacnia go.
Z powodu narastania rogu, co plus minus 6 tygodni powinna zostać przeprowadzona korekta kształtu, rozczyszczanie lub nałożenie nowej podkowy przez wykwalifikowanego fachowca podkuwacza. Oprócz korekcji podkuwacz zazwyczaj udziela rad właścicielom konia, określa w jakim stanie są kopyta, czy należy je nawilżyć czy też zmniejszyć wilgotność podłoża w stajni.
